Con il termine “crowdfunding” – dall’inglese crowd (folla) e funding (finanziamento) – si intende un’operazione che permette a un soggetto di raccogliere fondi tramite Internet per finanziare un progetto. È dunque una sorta di finanziamento collettivo che non si avvale dei canali tradizionali come banche e intermediari, ma si rivolge a una moltitudine di persone che prestano il proprio denaro per sostenere un’iniziativa oppure per investire, ad esempio, in una start up. Una particolare forma di crowdfunding è il social lending, che permette di realizzare prestiti tra privati.
L’incontro fra il soggetto che richiede il capitale e i finanziatori avviene generalmente su piattaforme online specializzate e autorizzate che forniscono tutte le informazioni sul progetto per il quale è richiesto il finanziamento e che gestiscono i flussi di denaro. Queste piattaforme, una volta conclusa la campagna di finanziamento, trattengono una commissione per il lavoro svolto.
Il crowdfunding può essere All-or-nothing oppure Keep-it-all. Nel primo caso, i fondi raccolti vengono trasferiti al soggetto che ha richiesto il finanziamento solo se è stata raggiunta la quota prestabilita per avviare il progetto, altrimenti vengono restituiti ai finanziatori stessi. Nel secondo caso, quanto raccolto è comunque destinato all’iniziativa.
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